Britse Hydrografie stopt met papier De Hydrographic Office van Groot Britannië (UKHO) is voornemens om te stoppen met de papieren zeekaarten, die ook wel bekend staan als de British Admiralty kaarten. Duurzaam, tastbaar en zonder stroom te gebruiken, papieren zeekaarten vormen al eeuwen de basis van de veilige navigatie. Maar tijden veranderen en automatisch bijgewerkte elektronische kaarten zijn in de scheepvaart steeds meer geaccepteerd. Zeker nadat de SOLAS de grote beroepsvaart toestond om - onder voorwaarden - volledig digitaal te varen. Afgelopen dinsdag maakte de UKHO bekend dat het eind 2026 de productie van papieren zeekaarten zal uitfaseren. De British Admiralty kaarten zijn wereldwijd de meest gebruikte kaarten, mede doordat de UKHO ook kaarten van buitenlandse Hydrografische Diensten onder eigen label uitbrengt. Het besluit van de UKHO is dus ingrijpend. De UKHO was destijds een voorloper op het gebied van de elektronische zeekaarten. Het duurde te lang voor alle landen het eens werden over standaarden voor de elektronische zeekaart, waarop de UKHO als eerste kwam met rasterkaarten. Digitale exacte kopieën van de papieren zeekaarten. Tegenwoordig nemen bijna alle klanten van de UKHO vrijwel uitsluitend digitale producten af. Met name de laatste jaren gaat het snel en ziet de UKHO de aantallen verkochte producten op papier sterk afnemen. In 2019 maakte het Amerikaanse NOAA al bekend dat het de productie van papieren kaarten staakt in januari 2025. De NOAA en UKHO drukken zelf al geen papieren zeekaarten meer. De zeekaarten worden digitaal geleverd aan agenten die de kaarten vervolgens compleet bijgewerkt kunnen printen. Printed-on-demand (POD) betekent dus altijd actueel en geen onnodige voorraden die steeds met de Berichten aan Zeevarenden bijgewerkt moeten worden. Vaarwinkel.nl werkt nauw samen met een agent van de UKHO en kan daardoor alle British Admiralty zeekaarten leveren als POD kaarten. Inclusief de zeekaarten van de Nederlandse Dienst der Hydrografie. Als de UKHO en NOAA straks stoppen met de productie van papieren kaarten bedoelen ze dat ze stoppen met het maken van de digitale bestanden die nu als individuele zeekaart geprint kunnen worden. Kaart BA 2182A van de zuidelijke Noordzee op schaal 1 : 750.000 bestaat dan dus niet meer. Ook niet meer in digitale vorm. En er is dan ook geen kartograaf meer bij de UKHO, die beslist welke details wel of niet op deze kaart moeten staan om veilig de Noordzee over te kunnen steken. In plaats daarvan zitten alle gegevens in de elektronische zeekaart en is het de software en deels de gebruiker die beslist hoe en wat op het scherm getoond wordt. Gelukkig is veel vastgelegd in internationale standaarden zodat alle voor de veilige navigatie relevante informatie wel in beeld blijft, maar het is al vaker voorgekomen dat de navigator tijdens de voorbereiding vergat in te zoomen en zo een ondiepte miste. De recreatievaart beschikt in principe niet over professionele gecertificeerde ECDIS systemen, maar gebruikt voornamelijk speciale jachtkaarten en kaartplotters. Zolang er uitgevers brood zien in het maken van papieren kaarten en deze ook verkocht worden zullen deze blijven bestaan. Deze kaarten worden weer gemaakt met de gegevens die men koopt bij onder andere de UKHO en bijvoorbeeld de Nederlandse Dienst der Hydrografie. En wij merken dat het voor veel schippers tegenwoordig een pré is als een kaartenset geleverd wordt in combinatie met een digitale versie. Het papier voor het overzicht en als backup. De digitale versie in plotter en op laptop of tablet voor de details en om uzelf op de kaart te zien varen. Voor de Europese kustwateren zijn het Imray en NV Verlag die vrijwel al hun kaarten aanbieden in combinatie met een digitale versie van de betreffende kaart. De Nederlandse Dienst der Hydrografie heeft geen plannen om zelf digitale versies van de 1800 Serie uit te brengen en de ANWB had tot voor een paar jaar terug een eigen digitale versie van hun Waterkaarten. Deze kaarten worden nu buiten de ANWB voortgezet als de Waterkaarten App. |